试管婴儿一共有四代技术，这是根据出现时间的早晚进行划分的。每一代技术解决的问题不同，并非二代就比一代强。

第一代试管婴儿“自由恋爱”
针对:女方输卵管因素、子宫内膜异位症、排卵障碍
将男方取出的精子和女方取出的卵子优化处理后在体外自然结合完成受精，胚胎培养3~5天后再合适条件下移植女方入宫腔使之受孕。

第二代试管婴儿“包办婚姻”
针对:男方严重少弱精，或无精子患者，但穿刺活检发现精子
胚胎学专家选择质量较好的精子，通过精密仪器辅助将精子注入卵子胞浆内，使卵子受精，在合适的条件下将胚胎植入女方子宫腔，使之受孕的技术。

第三代试管婴儿“比武招亲”
针对:一方或双方患有单基因遗传病、染色体疾病等遗传问题
通过二代试管婴儿技术形成数个胚胎，继续培养至第3天或第5~7天，每个胚胎取1~3个细胞进行遗传学筛查，选择遗传上正常的胚胎进行移植，使女方受孕的助孕方式。

第四代试管婴儿“借卵生子”
针对:女方虽有线粒体疾病，卵子质量差导致不受精或不良妊娠结局。目前存在伦理问题，还未推广。将女方卵子的细胞核取出，移植到一位年轻、健康的女性等细胞核的卵细胞质中，形成一个新的优质卵细胞，再通过一代或二代试管婴儿技术进行助孕