试管婴儿是体外受精-胚胎移植技术的俗称，是指采用人工方法让卵细胞和精子在体外受精，并进行早期胚胎发育，然后移植到母体子宫内发育而诞生的婴儿。
①第一代试管婴儿技术
第一代试管婴儿技术,又被称为体外受精联合胚胎移植技术。它是借助内窥镜或B超,从妇女卵巢中取出成熟卵子,并与精子在试管或培养皿中一起培养以生成受精卵,受精卵进一步发育成胚胎后,再将胚胎移植到未来母亲的子宫内,使胚胎在母体子宫内继续发育直至成为成熟胎儿。可见,试管婴儿并不是在试管中长大的婴儿,是使原本应发生在人体内输卵管处的自然受精过程改由在体外试管环境中进行。
其早期技术形成与发展的目的,是为了解决因为女性疾病原因而导致的不孕症,例如输卵管堵塞,子宫内膜异位等。对男性提供的精子数量和质量都有很高的要求。
②第二代试管婴儿技术
通过显微注射针将精子注入卵子中，使其受精，并培养至胚胎，称之为第二代试管婴儿。
相较之一代实现了真正的“人工授精”,其适应症较之一代有所扩大，适用于有排卵障碍和受精障碍的男女不孕不育或因男性精子质量不好，少或无精子导致的不孕症。缺陷是它绕过正常受孕途径中的生理选择机制,有可能使有遗传缺陷的精子与卵子结合,从而将缺陷传给孩子。
③第三代试管婴儿技术
在胚胎植入子宫前，取生理胚胎的遗传物质进行分析,检查胚胎是否携带有遗传缺陷的基因，并筛选出健康胚胎进行移植，使出生的试管婴儿避免一些遗传学疾病。
试管婴儿技术自三代起才真正的达到“优生优育”。它主要适用于有遗传病史的或因染色体异常引起的男女不孕不育及高龄产妇等。
