代孕是指：由另一个女性怀孕并生下孩子，然后由有意向成为孩子父母的夫妻抚养的一种拥有孩子的方式，有的怀孕困难的夫妻需要用这种方法获得孩子。
将胚胎移植到代孕者的子宫中，这种胚胎来源可能是:来自夫妻的精子和卵细胞形成的胚胎，这对夫妻也称生物学父母;也可能精子或卵细胞来源于夫妻一方，使用了供精或捐赠的卵细胞;也可能完全来源于其他人捐赠的胚胎，这样的孩子与代孕者和抚养者都没有遗传学关系。
代孕一般是因为妻子在无法怀孕生育或者怀孕生育有巨大风险的情况下衍生出的一种方式，这些医学原因包括：
- 没有子宫或者子宫无法受孕和分娩
- 自身有疾病或有可能有严重的妊娠并发症不能怀孕或者分娩
代孕者和意向父母必须在一定年龄范围，必须在合法的地方进行代孕，代孕者没有疾病，没有产科或心理问题，最好代孕者已经生过健康的孩子，有完整的家庭，有健康的生活方式，没有滥用药物或酒精。其余条件可能根据当地的法规规定而有较大差异。
代孕成功率的关键因素：
- 最重要因素—-提供卵细胞的妇女的年龄
- 次要因素—-代孕者的年龄
- 提供精子的人的年龄和精子质量
- 操作代孕机构的试管婴儿技术的成功率
- 整个治疗过程有无异常和怀孕过程中是否有并发症
