于生育年龄且有正常卵巢功能的女性(卵巢早衰和排卵障碍的除外),每个月经周期一开始,都有一批卵泡(几个到数十个不等)跃跃欲试,竞相长大。但由于体内激素水平是一个生理状态的水平,只够一个卵泡长大成熟,其他卵泡挨饿,这个大卵泡还分泌一种叫“抑制素”的物质压制别的卵泡生长,在这种“双重打压”下,其他的卵泡都“又饿又累”,只在月经开始那几天打一下酱油就萎缩没了,医生专业的说法叫“闭锁”。所以,生理状态下,一个月一般就一个卵泡长大,能排出一个卵细胞。

因此,在自然状态下,如果取卵也只能取到一个卵泡,取到卵细胞的机会是50%~80%。但是,有可能这个卵细胞并没有成熟,也有可能受精障碍,形成不了有用的胚胎,所以,自然状态下取卵效率非常低。为了提高怀孕机会,医生就找到了促排卵这个办法。

因为医生知道,女性出生时卵巢内有约200万个卵泡,到青春期时剩50万个左右了,那么多(约3/4)的卵泡还没来得及竞争就已经消失了。青春期后,大约每个月有一个卵泡长大,女性一生按30年生育年限算,也就只有300多个卵泡能长大成为优势卵泡,其他的卵泡都闭锁了,而闭锁的卵泡并不是质量都不行的卵泡。所以,医生就用药物让更多的卵泡生长,就好比提供更多粮食,让那批本来“又饿又累”的卵泡也吃饱有力气,都有机会长成大卵泡而成熟,这大大提高了每一次试管婴儿技术周期的助孕效率,可以做到一次取多个卵细胞,形成多个胚胎,分次移植生育好几个孩子。